「起承転結」vs「PREP法」｜入試作文に最適な文章構成を場面別に解説

はじめに

数強塾グループの国語専門塾、日本国語塾TOPの藤原進之介です。講師の翔先生と一緒に解説します！

「作文の書き方がわからない」「何度書いても先生に赤を入れられる」「時間が足りなくなる」――入試の作文・小論文でこんな悩みを抱えている受験生は非常に多いです。

その悩みの根っこにあるのは、「文章構成のルールを知らない」か、「知っているけれど場面によって使い分けられていない」かのどちらかです。

今回は、日本人なら誰でも一度は耳にしたことのある「起承転結」と、ビジネス・プレゼン界で広く使われ近年入試にも注目されている「PREP法」を徹底比較します。それぞれの特徴・メリット・デメリットを整理したうえで、入試作文・小論文の場面別に「どちらを使うべきか」を具体例とともに解説します。

この記事を読み終えたとき、あなたはもう「何から書けばいいかわからない」とは言わなくなるはずです。ぜひ最後まで読んでください。

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核心情報｜「起承転結」と「PREP法」は何が違うのか？

まずは両者の定義を正確に押さえましょう。ここを曖昧にしたまま使っている受験生が非常に多いです。

起承転結とは

起承転結は、もともと中国の漢詩（絶句）の構成法に由来します。4つのパートで成り立ちます。

• 起（き）：話題・テーマを導入する
• 承（しょう）：導入を受けて話を展開・深める
• 転（てん）：視点を変える・対比・意外な展開を加える
• 結（けつ）：まとめ・結論を述べる

起承転結の最大の特徴は「転」にあります。読み手を「おっ」と思わせる視点の転換があることで、文章に奥行きと味わいが生まれます。読み物として楽しく、感情を動かしやすい構成です。

PREP法とは

PREP法は、英語圏のビジネスコミュニケーションや論文指導から生まれた構成法です。

• P（Point）：結論・主張を最初に述べる
• R（Reason）：その理由を説明する
• E（Example）：具体例・データ・エピソードで補強する
• P（Point）：結論をもう一度繰り返してまとめる

PREP法の最大の特徴は「結論ファースト」です。読み手は最初に「この文章が何を言いたいのか」を把握できるため、論理的に読みやすく、採点しやすい文章になります。

一目でわかる比較表

項目	起承転結	PREP法
結論の位置	最後（結）	最初と最後（P→P）
得意なジャンル	随筆・物語・感想文	意見文・小論文・志望理由書
読み手への印象	味わい深い・情緒的	明快・論理的・説得力がある
書きやすさ	「転」の発想が難しい	型が明確で書きやすい
採点のされやすさ	主張がわかりにくいことも	主張が明確で採点しやすい

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具体的な方法｜場面別に使い分けるテクニック

①「体験作文・感想文」には起承転結が向いている

「あなたの印象に残った体験を書きなさい」「読書感想文を書きなさい」のように、感情・体験・物語性が求められる課題には起承転結が有効です。

【起承転結を使った体験作文の例】（テーマ：失敗から学んだこと）

起：小学五年生の夏、私は学校の合唱コンクールでピアノの伴奏者に選ばれた。

承：毎日練習を重ね、自信を持って本番を迎えたが、緊張で指が滑り、途中で止まってしまった。クラス全員の歌声がぴたりと止まる瞬間を、私は今も鮮明に覚えている。

転：しかし、その後に起きたことは予想外だった。クラスメイトたちは誰も責めず、「もう一回やろう」と声をかけてくれた。失敗したのは私なのに、みんながむしろ団結してくれたのだ。

結：あの経験から私は、失敗は終わりではなく、人とのつながりを深めるきっかけになると学んだ。今でも困難な場面でこの記憶が私を支えている。

「転」のパートで読み手が「えっ、そうなったの？」と驚く展開を作れると、文章が一気に生き生きとします。

②「意見作文・小論文」にはPREP法が最強

「〇〇についてあなたの意見を述べなさい」「賛成か反対か、理由とともに書きなさい」のように、論理・主張・説得力が求められる課題にはPREP法が圧倒的に適しています。入試作文の大多数はこのタイプです。

【PREP法を使った意見作文の例】（テーマ：スマートフォンの学校持ち込みに賛成か反対か）

P（結論）：私はスマートフォンの学校への持ち込みに、条件付きで賛成する。

R（理由）：なぜなら、適切なルールのもとで使用すれば、学習の効率を高めるツールになると考えるからだ。

E（具体例）：たとえば、辞書アプリや学習用動画を活用することで、わからない単語や概念をその場で調べられる。また、緊急時に保護者と連絡を取れるという安心感も大きい。実際に文部科学省の調査でも、ICT活用と学力向上の相関が報告されている。

P（再結論）：したがって、使用ルールを明確にしたうえでスマートフォンの持ち込みを認めることは、現代の教育環境において合理的な選択だと私は考える。

採点者は多くの答案を短時間で読みます。PREP法で書かれた文章は「何を言いたいのか」が最初の一文でわかるため、印象点・論理点ともに高くなりやすいのです。

③「志望理由書・自己PR」にはPREP法＋エピソード強化

高校・大学の推薦入試で書く志望理由書や自己PRにも、基本的にはPREP法が有効です。ただし、ここではEのパート（具体例）に自分の実体験・エピソードを厚く盛り込むことが重要です。

【志望理由書の構成例】

• P：「私が貴校を志望する理由は、〇〇の研究環境と探究学習プログラムに魅力を感じたからです。」
• R：「中学時代から環境問題に強い関心を持ち、将来は持続可能な社会の実現に貢献したいと考えています。」
• E：「具体的には、地域の清掃活動をきっかけにマイクロプラスチック問題を調べ、学校の文化祭で発表した経験があります。貴校の〇〇ゼミで専門的に学ぶことで、この探究をさらに深められると確信しています。」
• P：「以上の理由から、貴校での学びが私の夢に直結すると強く感じ、志望いたします。」

④「400字以内の短い作文」の場合

字数が少ない場合、起承転結は「転」を書く余白がなくなり中途半端になりがちです。400字以内ならPREP法の簡略版（P→E→P）がおすすめです。理由は1つに絞り、具体例で肉付けして、最後に一言結論を添えるだけで、スッキリと読みやすい作文になります。

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藤原＆翔先生の実践アドバイス

藤原進之介より

私が入試指導をしていて痛感するのは、「起承転結で書きなさい」と習った子ほど、意見作文で致命的なミスを犯しやすいという現実です。

起承転結は「転」のインパクトで読み手を引き込む構成です。しかし意見作文で無理に「転」を入れようとすると、「最初は反対だったが…」「でも一方では…」と、自分の主張がぶれてしまう。採点者から見ると「結局この子は何が言いたいの？」となってしまいます。

入試の意見作文では「主張のぶれ」は減点の最大要因です。PREP法で「最初に結論を宣言する」習慣をつけることで、論理のぶれを物理的に防ぐことができます。

翔先生より

僕が生徒によく言うのは、「書き始める前に10秒だけ考えて、自分の一番言いたいことを一文で言えるか確認しろ」ということです。

その一文がすぐ出てくる人はPREP法でどんどん書けます。出てこない人は、先に体験や感情から入る起承転結の方が書きやすいことが多い。

また、時間配分も重要です。試験会場で時間が足りなくなる生徒のほとんどは、「起」や「承」で丁寧に書きすぎて「結」が薄くなっています。PREP法なら最初に結論を書いてしまうので、万が一時間が足りなくなっても「主張だけは伝わっている」という安心感があります。これは入試本番で非常に大きなアドバンテージです。

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よくある失敗と解決策

失敗①：「転」が思い浮かばず起承結になってしまう

解決策：「転」の引き出しをあらかじめ用意しておきましょう。「一般的にはAと言われているが、実は私はBと感じた」「最初はCだと思っていたが、Dという経験をしてから考えが変わった」というパターンを使うと「転」が作りやすくなります。もし思い浮かばないときは、無理に起承転結にこだわらずPREP法に切り替える判断も大切です。

失敗②：PREP法で書いたら「機械的で個性がない」と言われた

解決策：PREP法の骨格は論理的ですが、Eのパート（具体例）に自分だけの体験・感情・観察を盛り込むことで個性が生まれます。「データ・統計だけ」で固めると確かに無機質になります。「自分ごとの具体例」を最低1つ入れることを意識してください。

失敗③：どちらの構成か決められず時間を浪費する

解決策：シンプルな判断基準を持ちましょう。
✅ 「あなたの意見・考えを書きなさい」→ PREP法
✅ 「あなたの体験を書きなさい」「感想を書きなさい」→ 起承転結
✅ 判断に迷ったら → PREP法（失敗が少ない）

失敗④：結論を最後まで引っ張ろうとして主張がぼける

解決策：これはPREP法を使えばそもそも起きない問題です。意見作文では「結論は最後に書くべき」という思い込みを今すぐ手放してください。採点者は「なるほど、この子はこういう意見なんだな」と早く理解できる文章を高く評価します。

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今日からできるアクション

解説を読んで「わかった」と思っても、実際に書いてみないと身につきません。今日から以下の3ステップを試してください。

ステップ1：PREP法で1日1文を書く練習（所要時間：5分）

日常のどんなテーマでもOKです。「私は朝食を食べるべきだと思う。なぜなら〜。たとえば〜。だから〜。」この4文を毎日書く習慣をつけましょう。最初は短くて構いません。型を体に染み込ませることが目的です。

ステップ2：過去の入試作文テーマで「どちらを使うか」を判断する

都道府県立高校や有名私立高校の過去問に掲載されている作文テーマを5問集め、「これは起承転結？PREP法？」と分類する練習をしましょう。判断の精度が上がるだけで、試験本番の書き出しスピードが格段に上がります。

ステップ3：書いた文章を「逆チェック」する

書き終えたあと、次の2点を確認してください。
①「自分の主張（結論）はどこに書いてあるか」→ すぐ指させますか？
②「その主張を支える具体例はあるか」→ 抽象論だけで終わっていませんか？

この2点がクリアできていれば、どちらの構成で書いていても一定以上の品質の文章になっています。

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まとめ・日本国語塾トップについて

今回の記事では、入試作文・小論文における「起承転結」と「PREP法」の使い分けを徹底解説しました。最後に要点を整理します。

• ✅ 起承転結は体験作文・感想文・物語性のある文章に向いている
• ✅ PREP法は意見作文・小論文・志望理由書に向いており、入試では特に有効
• ✅ 迷ったらPREP法を選ぶことで論理のぶれを防げる
• ✅ どちらの構成でも、具体例の質が文章の説得力を決める
• ✅ 型を知識として「知っている」だけでは不十分。毎日書く練習が不可欠

「入試作文・小論文」という言葉を検索してこの記事にたどり着いた方は、今まさに文章力を伸ばしたいと感じているはずです。その意欲を大切に、ぜひ今日から実践してみてください。

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