国語の「暗記」と「理解」と「理解」の正しい使い分け｜何を覚えて何を考えるべきか

はじめに

数強塾グループの国語専門塾、日本国語塾TOPの藤原進之介です。講師の翔先生と一緒に解説します！

「国語って、暗記科目なの？それとも読解力を磨く科目なの？」

この質問、受験生や保護者の方から非常によくいただきます。そして、多くの方がこの答えを誤解したまま勉強を続けてしまい、成績が伸び悩んでいます。

結論から言えば、国語は「暗記すべきこと」と「理解・思考すべきこと」が明確に分かれている科目です。この2つを正しく使い分けることが、国語の成績を最短で伸ばすカギになります。

たとえば、漢字や語彙は「暗記」が必要です。一方、文章読解は「暗記」ではなく「読み方のルール・思考プロセスの理解」が必要です。この区別ができていない受験生ほど、「勉強しているのに点が取れない」という状態に陥ります。

本記事では、国語の暗記と理解の正しい使い分けについて、具体例を交えながら徹底解説します。中学受験・高校受験・大学受験のどの段階でも応用できる内容ですので、ぜひ最後までお読みください。

—

核心情報：国語における「暗記」と「理解」の本質的な違い

「暗記」が必要な国語の要素とは？

国語において暗記すべき要素は、大きく以下の3つに分類されます。

• ① 漢字・漢字の読み書き
• ② 語彙・慣用句・ことわざ・四字熟語
• ③ 文学史・作者名・作品名（主に大学受験）

これらは、いくら「考えて」も答えは出てきません。「蹴鞠（けまり）」の読み方を読解力で導き出すことはできませんし、「七転び八起き」の意味を論理で考えることには限界があります。これらはインプットして記憶するしかないのです。

翔先生からも強調していただきますが、語彙力は国語の「地力」です。語彙が足りない状態で文章読解の練習をしても、読めない言葉が多すぎて正確に内容を把握できません。暗記すべきものをしっかり暗記することは、読解力向上の「土台」になります。

「理解・思考」が必要な国語の要素とは？

一方、以下の要素は「暗記」ではなく「理解と思考」によって習得すべき領域です。

• ① 文章読解のルール・解法（論説文・物語文・随筆など）
• ② 記述・作文の構成・表現の仕方
• ③ 文脈の把握・筆者の主張の読み取り方
• ④ 詩・短歌・俳句の鑑賞（表現技法の効果の理解）

たとえば、論説文で「筆者の主張を答えなさい」という問題があったとします。この問いの答えは毎回異なります。「筆者の主張は〇〇だ」と暗記しても意味がなく、「どうやって筆者の主張を見つけるか」というプロセス・読み方を理解することが求められます。

国語の暗記と理解の使い分けができていない受験生の典型的なパターンは、「読解問題を問題集ごと丸暗記しようとする」ことです。「この問題の答えは②」と覚えても、同じ文章は入試に出てきません。読み方・考え方を理解することが本質です。

—

具体的な方法：何をどう暗記し、何をどう理解するか

【暗記編①】漢字の効率的な覚え方

漢字の暗記で最もよくある失敗が、「ただ書き続ける」方法です。10回、20回と書き写すだけでは、意味を理解せずに表面的な記憶になりがちで、すぐに忘れてしまいます。

効果的な漢字の暗記法は以下の通りです：

1. 意味・部首と一緒に覚える：「憂鬱（ゆううつ）」なら、「鬱」の字は「木が密集して気がふさぐ」イメージと一緒に覚える。
2. 例文の中で覚える：「彼は憂鬱そうな顔をしていた」という文脈で記憶に定着させる。
3. テスト形式で確認する：書いた後に隠してテストをする。「書く→隠す→思い出す」のサイクルが記憶の定着に最も効果的。

翔先生は授業で、「漢字は1文字を10回書くより、1文字を3回書いて2回テストする方が定着率が高い」と伝えています。国語の暗記において、「思い出す作業」こそが記憶の強化につながるのです。

【暗記編②】語彙・慣用句・ことわざの覚え方

語彙力は国語の得点力に直結します。特に中学受験・高校受験では、語彙・慣用句・ことわざの知識が問われる問題が毎年出題されます。

おすすめの覚え方：

• 意味だけでなく「使い方」まで覚える：「一石二鳥」＝「一つの行動で二つの利益を得ること」という意味と、「〇〇して一石二鳥だ」という使い方をセットで記憶。
• グループ化して覚える：「身体の一部を使ったことわざ（目から鱗・耳が痛い・手を焼く）」などテーマ別に整理すると記憶しやすい。
• 語源・由来と一緒に覚える：「漁夫の利」の由来（シギとハマグリの話）を知っていれば、意味も使い方も自然に身につく。

国語の暗記で語彙を鍛えることは、文章読解の際に「知らない言葉につまずく」リスクを大幅に減らします。毎日5語〜10語のペースで継続するだけで、3ヶ月後には大きな差が生まれます。

【理解編①】論説文の読み方を「理解」する

論説文の読解でよくある誤解が、「本文を全部丁寧に読めば正解できる」というものです。もちろん精読は大切ですが、それ以上に重要なのが「どこに注目して読むか」という読み方のルールを理解することです。

論説文の読み方の基本ルール（理解すべきこと）：

1. 段落の役割を意識する：論説文は「問題提起→展開→結論」という構造が多い。序盤と終盤に筆者の主張が凝縮されやすい。
2. 逆接の接続詞（しかし・だが・ところが）の後に注目する：筆者が言いたいことは、逆接の後に来ることが多い。
3. 繰り返し登場するキーワードを拾う：同じ言葉が何度も出てくる場合、それがテーマであり筆者の主張の核心。

これらは「暗記」するものではなく、「意識して使いこなせるようになる」まで練習を繰り返すことで習得するものです。問題演習を通じて「この接続詞の後はやっぱり重要だった」と体感することが、理解の深化につながります。

【理解編②】物語文・随筆の読み方を「理解」する

物語文・随筆では、「登場人物の気持ちを答えなさい」という設問が頻出です。この問題を「なんとなく読んで感じたことを書く」という感覚的アプローチで解いている受験生は非常に多いですが、それでは安定して得点できません。

物語文の読み方のルール（理解すべきこと）：

• 登場人物の行動・言葉・情景描写から感情を「根拠をもって読み取る」：「泣いた」「黙った」「走り出した」などの行動描写が感情の証拠になる。
• 場面の転換を意識する：場面が変わるタイミングで登場人物の気持ちも変化しやすい。その変化のきっかけを押さえる。
• 「なぜそう思うか」を本文の言葉で説明できる状態にする：感覚ではなく、本文中の根拠をもとに答える習慣をつける。

国語の読解は「センス」ではありません。ルールと根拠に基づいた思考プロセスです。このプロセスを「理解」し、反復練習で身につけることが本質的な読解力向上につながります。

【理解編③】記述・作文は「型」を理解する

記述問題や作文は、「思ったことを自由に書けばいい」ではありません。採点者が求める答えの「型」（フォーマット）があります。

記述の基本型：

• 「〜だから、〜（結論）」型：理由と結論をセットで書く。
• 「〜という点で、〜と言える」型：根拠と主張を明示する。
• 字数に応じた情報量の調整：20字なら核心のみ、80字なら理由まで展開する。

この「型」は覚えるというより理解して使いこなすものです。何度も記述練習を重ねながら、「この型で書くとすっきり伝わる」という感覚を体得していきます。

—

藤原＆翔先生の実践アドバイス

藤原進之介より：
国語の暗記と理解の使い分けを一言で言えば、「点数の取れる暗記と、読み方の理解は車の両輪」です。どちらか一方だけを鍛えても、国語の総合力は上がりません。

よくある失敗例として、「読解の練習ばかりしているのに語彙が弱くて文章の意味をとり違える」というケースがあります。逆に「漢字・語彙は完璧なのに、読解問題で何を根拠に答えを選べばよいかわからない」というケースもあります。この両輪のバランスを意識した勉強設計が不可欠です。

翔先生より：
生徒を見ていて感じるのは、「国語は何をどう勉強すれば良いかわからない」という声が多いことです。その迷いの根本原因が、まさに「暗記と理解の区別がついていないこと」です。

私が授業で必ず伝えることがあります。それは、「漢字・語彙は毎日コツコツ暗記。読解は毎週問題演習＋解き方の振り返り」というリズムです。この2つを分けて意識するだけで、勉強の方向性がクリアになります。特に読解の振り返りでは、「なぜ自分はその答えを選んだか」「正解の根拠はどこにあったか」を毎回言語化することが大切です。この習慣が、国語の読解力を確実に伸ばします。

—

よくある失敗と解決策

失敗① 「解答を丸暗記しようとする」

問題集の答えを覚えても意味がありません。入試では同じ文章は出ません。
解決策：答えではなく「なぜその答えになるか」のプロセスを言語化して理解する。

失敗② 「語彙・漢字を後回しにする」

「読解の練習が優先」と思い、語彙・漢字の暗記をおろそかにするパターン。語彙が弱いと文章の意味をそもそも正確に把握できません。
解決策：漢字・語彙の暗記は毎日10〜15分、隙間時間を使って習慣化する。

失敗③ 「文学史・知識を丸暗記するだけで終わる」

大学受験では、文学史の知識を問う問題も出ますが、それを丸暗記するだけでは応用が利きません。
解決策：作者・作品・時代背景をストーリーとして理解して覚える。「夏目漱石は明治時代に近代的自我の問題を描いた」という文脈で記憶に定着させる。

失敗④ 「読解は「なんとなく」感覚で解く」

感覚的な読解は不安定で、難しい文章に対応できなくなります。
解決策：すべての解答に「本文の〇行目に〇〇と書いてある」という根拠を持つ習慣をつける。根拠のない答えは書かないというルールを自分に課す。

—

今日からできるアクション

今日からすぐに実践できる、国語の暗記と理解の使い分けアクションリストです：

1. 【今日】漢字・語彙の「暗記専用ノート」を作る
   1ページを2列に分け、左に漢字・語彙、右に意味・例文を書く。毎日見開き1ページを目標に進める。
2. 【今週】論説文1題を「構造意識」を持って読む練習をする
   段落ごとに「これは問題提起・展開・結論のどれか」を鉛筆で書き込みながら読む。逆接の接続詞に丸をつける習慣をつける。
3. 【今週】物語文の解答に「本文根拠」を必ず書く
   答えを書いた後、必ず「根拠：第〇段落〇行目『〇〇』より」と付け加える練習をする。
4. 【今月】語彙150語の暗記を目標にする
   1日5語×30日＝150語。ことわざ・慣用句・四字熟語をバランスよく取り入れる。
5. 【継続】週1回「読解の振り返り」を行う
   解いた問題の中で間違えたものを「なぜ間違えたか」を言語化してノートに記録する。同じミスを繰り返さないための分析力が育つ。

—

まとめ・日本国語塾トップについて

本記事のポイントを整理します：

• 国語の「暗記」すべきもの：漢字・語彙・慣用句・ことわざ・四字熟語・文学史知識
• 国語の「理解・思考」すべきもの：文章読解の方法・解法のプロセス・記述の型・文脈把握の仕方
• 暗記と理解は「車の両輪」であり、どちらか一方だけでは国語の得点力は上がらない
• 読解は感覚ではなく、根拠に基づいた思考プロセスで解くべきもの
• 毎日の語彙暗記と週次の読解演習・振り返りのリズムが成績向上の近道

国語の暗記と理解の使い分けを正しく実践することで、今まで「なんとなく」取り組んでいた国語の勉強が、明確な方針を持った戦略的な学習に変わります。ぜひ今日から一つずつ実践してみてください。

日本国語塾トップは、数強塾グループ代表・藤原進之介が監修する国語専門塾です。
前橋校・横浜校・オンラインで全国対応しています。nihonkokugojuku.comからお気軽にお問い合わせください。
また、数学・理系科目は数強塾（sukyojuku.com）もあわせてご利用ください。